Caicó
Caicó
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Praça
da Liberdade ou Praça Senador Dinarte Mariz
Por
Radilson Costa de Araújo
Coreto e Estátua de Dinarte Imagem: Xico Brito
A Praça da Liberdade ou Praça Senador Dinarte Mariz localiza-se na parte antiga de Caicó, entre a igreja do Rosário e a matriz de Sant’Ana. Essa praça já passou por diversas mudanças, inclusive de nome. A história dessa
praça começou quando o coronel da Guarda Nacional, o comandante Manuel Batista
Pereira, construiu o Mercado Público naquele local e inaugurou-o no primeiro
dia de janeiro de 1870. Na época o lugar passou a ser conhecido como Praça do
Mercado, centro comercial da cidade. Aos sábados havia a feira, um verdadeiro
encontro sócio-econômico de todas as camadas da sociedade caicoense. Esse
local também foi palco da popular Revolta do Quebra-quilos que invadiu os
estabelecimentos comerciais de então apreendendo
pesos e medidas do sistema de mensuração imposto pela monarquia. As feiras perduraram
ali até ser construído o atual Mercado Público, inaugurado no dia 23 de
fevereiro de 1918. Nesse
mesmo ano, a antiga estrutura do Mercado foi demolida, e em seu lugar, foi
construída uma praça com um coreto de madeira no centro. O coreto tinha forma
hexagonal em cujo interior ficavam alguns bancos de madeira, possivelmente para
acomodar os integrantes da banda de música municipal. À
nova praça foi dado o nome de Praça da Liberdade. Mas que liberdade? A
liberdade dos escravos. A antiga Praça do Mercado tinha sido palco do movimento
abolicionista em Caicó. Ali seus integrantes se reuniam e concediam cartas de
alforria, libertando os cativos. A atuação desse movimento foi intensa de modo
que quando foi publicada a Lei Áurea não existia nenhum cativo no município.
As mudanças na estrutura física da praça continuaram. O coreto de
madeira foi substituído por um de alvenaria em 1931, permanecendo intocado até
1943, quando foi substituído pelo que existe até hoje. O
nome Praça da Liberdade permaneceu assim até o final da década de 1990 quando
foi modificado para o atual: Praça Senador Dinarte Mariz. Esse político
seridoense era natural de Serra Negra do Norte, nascido no dia 03 de agosto de
1903. Cursou somente as primeiras séries primárias. Sua carreira empresarial
começou no comércio na cidade de Caicó. Participou ativamente da organização
da Revolução de 1930 no RN. Devido seu apoio a Getúlio Vargas foi prefeito
nomeado de Caicó de 1930 a 1932. No entanto, não custou a voltar-se contra
Vargas apioando a Revolução Constitucionalista de 1932 em São Paulo, sendo, por esta
razão, preso três vezes na Casa de Detenção do Rio de Janeiro. Libertado,
voltou para o Rio Grande do Norte e fundou, juntamente com José Augusto de
Medeiros, o Partido Popular, iniciando uma acirrada campanha contra Vargas. Posicionou-se
energicamente contra a Insurreição Comunista de 1935, sendo um dos
organizadores dos combates contra os insurretos na Serra do Doutor, próxima à
Santa Cruz. Em
1945, com a redemocratização do país, tentou se eleger senador pela UDN (União
Democrática Nacional), mas, perdeu a eleição. Foi eleito prefeito de Caicó
em 1950. No ano de 1954 elegeu-se Senador da República. Em 1955 elegeu-se
Governador do Estado do RN. Em 1965, tentou a reeleição, mas perdeu para o
também seridoense Monsenhor Walfredo Gurgel. Sua identificação com os
governos militares no período pós 64 foi flagrante, chegando a ser Senador biônico
em 1978. Em
1984 morreu em Brasília. Seu corpo foi transladado para Caicó, onde está
sepultado. Da sua trajetória política, o seu maior legado foi o apoio à educação.
No
ano de 2002 os poderes públicos ergueram uma estátua do senador Dinarte Mariz
em um dos canteiros da praça. Não
obstante à consideração pela contribuição política de Dinarte Mariz à
população de Caicó, continua a ser chamada na memória do povo de Praça da Liberdade.
Estátua de Dinarte Mariz na Praça da Liberdade Imagem: Muirakytan K. de Macêdo Localização:
Avenida Seridó, próxima à Matriz de Sant’Ana
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